V předsíni byl těžký, uleželý vzduch nasáklý pachem sušených ryb, zatuchliny a alkoholu. Lucie Blažeková za sebou tiše zavřela dveře, aby o sebe necinkly klíče. Na zastávce stála skoro čtyřicet minut v lijáku a lehký kabát měla promočený skrz naskrz. Studená voda jí teď stékala po lýtkách a vsakovala se do punčoch.
Z obýváku se ozýval hlasitý mužský smích, přerušovaný boucháním sklenic o stůl.
— …a já jí na rovinu řekl: nelíbí se ti to? Tak si sbal kufry! — rozléhal se bytem dobře známý, lehce chraplavý baryton Milana Mlynáře. — A kam by asi šla? Byt je můj, auto je moje. Vybrečí se v koupelně a pak si zase stoupne k plotně.
Někdo z přítomných se nejistě uchechtl. Cinklo sklo.
Lucie si pomalu vyzula mokré boty. Látka kabátu jí nepříjemně chladila ramena. Opatrně prošla chodbou, vyhýbala se lepkavým skvrnám na podlaze, a zastavila se až ve dveřích do obývacího pokoje.
U jejich nového světlého stolu, který sama pečlivě vybírala z katalogu, seděli tři muži. Milan byl rozvalený v čele, nohu přes nohu, jako by mu všechno patřilo. Naproti němu se hrbil Patrik Navrátil z dílny a vedle něj cizí chlap v vytahané šedé mikině. Deska stolu byla posetá prázdnými lahvemi, zmačkanými ubrousky a zbytky rybích šupin.
— No podívejme se, koho nám vítr přivál, — zaznamenal ji Milan koutkem oka a líně otočil hlavu. Ani se nenarovnal. Tváře měl zarudlé, vlasy slepené potem. — Co tam stojíš? Mazej do kuchyně a připrav něco k zakousnutí. Sýr došel.
Patrik si rozpačitě odkašlal a zadíval se do své prázdné sklenice, jako by na jejím dně objevil cosi nesmírně zajímavého.
Lucie se na manžela podívala klidně. Kolena se jí netřásla, oči zůstaly suché. Uvnitř však cítila těžký, dusivý tlak. Posledních osm měsíců se jejich život řítil z kopce. Milan přišel o místo v centru, bral jen náhodné zakázky a s každým týdnem byl drzejší. Přestal vnímat její směny i vyčerpání z práce administrátorky na klinice. Stále častěji sahal po tvrdém alkoholu — nejdřív o víkendech, pak kdykoli měl náladu. A špatnou náladu měl skoro pořád.
— Nic chystat nebudu, — řekla Lucie vyrovnaným hlasem.