Hana Kovářová si svou snachu měřila pohledem, jako by před ní nestála žena jejího syna, nýbrž nějaká vetřelkyně, milenka, kterou je potřeba zadupat jako švába. V hlavě měla jasno: protože do svatby vložila peníze, získala tím podle sebe právo určovat, jak budou jiní lidé žít.
„Manžel ještě nedorazil?“ procedila mezi zuby. „No jistě. Když má doma takovou ženu, není divu, že se mu sem nechce. Chudák už určitě přemýšlí, kde by si našel jinou.“
Veronika Krejčíová beze slova narovnala fotografii visící na zdi. Věděla, že Petr Švec se může každou chvíli objevit ve dveřích. A stejně dobře chápala, že to ví i Hana Kovářová.
„Ty mě vůbec posloucháš, slepice?“ hlas tchyně se ztenčil do nepříjemného jekotu. „Mluvím s tebou!“
„Poslouchám,“ odpověděla Veronika klidně. „Jen čekám, až řeknete něco, na co bude mít smysl reagovat.“
Hana Kovářová zrudla vzteky až ke kořínkům vlasů. Ta holka se jí opovážila odmlouvat.
„Vždyť jsi byla vždycky ošklivá!“ vyplivla ze sebe. „Od dětství! Zjišťovala jsem si to. Myslíš, že nevím, jak ti říkali na dvoře? Ošklivá Verča! Přesně tak! A takovou si můj Petr vybral? To snad musel oslepnout!“
Veronika sebou nepatrně trhla, ale jen na zlomek vteřiny. Staré rány z dětství se podobají dávným jizvám: při změně počasí se ozvou, zabolí, ale zabít už člověka nedokážou.
„Víte,“ pousmála se sotva znatelně, „musela jste si s tím dát opravdu práci. Vypátrat moji dětskou přezdívku, to vyžaduje úsilí. Skoro jako byste psala životopisnou studii. Možná by z toho byla i disertace.“
„Neopovažuj se mi vysmívat!“ zaječela tchyně. „Mohla bych ti dělat matku!“
„Dceru, to jste asi chtěla říct,“ opravila ji Veronika jemně. „A nevysmívám se. Pouze konstatuji skutečnost.“
„Ona konstatuje skutečnost!“ Hana Kovářová se dramaticky chytila za hruď, jenže její oči zůstaly naprosto jasné, bdělé a zlé. „Kdo si vůbec myslíš, že jsi, abys přede mnou něco konstatovala? Nějaká coura z ulice!“
„Coura je označení pro ženu lehkých mravů,“ vysvětlila Veronika bez nejmenšího rozrušení. „Já jsem do svatby byla panna. Takže ten výraz se nehodí. Zkuste jiný, slovní zásobu máte přece bohatou.“
„Ty jedna…“ Hana Kovářová se rozčilením téměř zalkla. „Já tě…!“
„Co se mnou?“ Veronika ustoupila o krok, aby mezi nimi zůstala bezpečná vzdálenost. „Uhodíte mě? To by pak byl s Petrem velmi zajímavý rozhovor. Nebo budete jen dál křičet? Na to máte samozřejmě právo. Jen počítejte s tím, že stěny jsou tady dost tenké.“
Hana Kovářová mimoděk pohlédla ke zdi a v jejím výrazu na okamžik probleskl strach. Hned nato se však ovládla a znovu zatvrdila tvář.