— Můžu na chvíli dovnitř?
Petra beze slova ustoupila stranou a pustila ji do předsíně. Kytici převzala opatrně, skoro rozpačitě. Bílé růže. Nádherné, drahé, dokonale svázané. Jaroslava jí nikdy předtím květiny nepřinesla.
— Pojďte do kuchyně. Dáte si čaj?
— Ano… děkuju.
Usadily se naproti sobě v nezvyklém tichu. Petra napustila konvici, vytáhla ze skříňky hrnky a sáhla po čaji. Jaroslava seděla vzpřímeně, prsty pevně propletené v klíně, jako by se jimi držela pohromadě.
— Matěj mi říkal, že mi s oslavou nechceš pomoct, — ozvala se po chvíli.
— Říkal pravdu.
— Smím se zeptat proč?
Petra se zastavila uprostřed kuchyně a pomalu se k ní otočila.
— To myslíte vážně? Opravdu to nevíte?
Jaroslava neodpověděla.
— Dobře. — Petra si přisunula židli a posadila se přímo proti ní. — Sedm let, Jaroslavo. Sedm let mi dáváte najevo, že do téhle rodiny nepatřím. Že nejsem pro vašeho syna dost dobrá. Že jsem špatná manželka, špatná žena a nejspíš i špatný člověk. A teď čekáte, že vám zadarmo navařím pro všechny hosty?
— Nikdy jsem neřekla, že jsi špatný člověk.
— Ne? — Petra vstala, otevřela zásuvku u stolu a vytáhla malý zápisník. — Píšu si naše „rozhovory“. Poslechněte si pár vět. „Petra neumí vařit jako pořádná manželka.“ „Petra myslí jen na práci a rodinu zanedbává.“ „Ve slušné rodině žena nevydělává víc než muž.“ „Petra se obléká příliš vyzývavě.“ Mám pokračovat?
Jaroslava zbledla.
— Já… netušila jsem, že si to tak bereš.
— A jak jsem si to podle vás měla brát?
Konvice začala syčet. Petra zalila čaj a jeden hrnek postavila před tchyni.
— Petro, přišla jsem tě požádat o pomoc, — řekla Jaroslava rozechvělým hlasem. — Pozvala jsem opravdu hodně lidí a teď nevím, jak to celé zvládnout. Jestli mi nepomůžeš, budu muset všechno zrušit. Tolik let jsem si tu oslavu představovala… že je konečně všechny posadím k jednomu stolu…
— Proč jste nepoprosila někoho z příbuzných? Třeba Veroniku? Je vaše švagrová, určitě by se zapojila.
— Veronika bydlí v jiném městě. Přijede až v den oslavy.
— A sousedky? Kamarádky?
Jaroslava sklopila oči.
— Moc blízkých lidí už kolem sebe nemám. A ti, kteří zůstali… jsou sami staří.
Petra si ji dlouze prohlížela. Poprvé za celých sedm let před sebou neviděla tvrdou, neomylnou ženu, která vždycky všechno věděla nejlépe. Seděla před ní unavená Jaroslava, nejistá, prosebná, téměř bezbranná.
— Víte co, Jaroslavo, — pronesla Petra pomalu. — Pomůžu vám. Ale jen pod jednou podmínkou.
Tchyně zvedla hlavu.
— Jakou podmínkou?
— Omluvíte se mi. Za všechny ty roky. Za to, že jste mě nikdy nepřijala do rodiny. Za to, že jste mě shazovala před ostatními. Za to, že jste se snažila postavit Matěje proti mně.
Nastalo dlouhé mlčení. Jaroslava sevřela hrnek oběma rukama a prsty se jí třásly.
— Já… — Zarazila se, polkla a začala znovu. — Omlouvám se ti, Petro. Mýlila jsem se. Bála jsem se, že přijdu o syna, a proto… proto jsem se k tobě chovala hrozně. Odpusť mi.
Ta slova zazněla tiše, skoro jako šepot.