„Ještě dnes pošli mámě sto padesát tisíc korun. A bez dohadů, Kateřino. Jsi moje žena, ne nějaká cizí ženská.“
Radek Bednář stál uprostřed kuchyně v dokonale vyžehlené košili a svíral mobil tak sebejistě, jako by už předem vyhrál. Na displeji svítila zpráva od Růženy Petříčekové: „Synku, neodkládej to. Je mi trapně před lidmi.“
Kateřina Malířová pomalu odložila hrnek na stůl.
„Před jakými lidmi?“
„Před normálními,“ odsekl Radek. „Máma je domluvená s řemeslníky. Ten její starý panelák se jí sype pod rukama a ty sedíš na úsporách, jako bys hlídala pokladnici.“
„To jsou peníze po tátovi.“
„A co na tom záleží?“ ušklíbl se. „Rodina je přece společná. I starosti jsou společné. Nebo jsi dobrá manželka jen tehdy, když se o tom mluví?“
Kateřina na něj mlčky hleděla. Bylo jí dvaačtyřicet. Radkovi čtyřiačtyřicet. Jedenáct let manželství ji naučilo rozeznat každý odstín jeho nespokojenosti: kdy se zlobí doopravdy, kdy pouze opakuje matčina slova a kdy se ji snaží dotlačit tam, kam potřebuje.
Tentokrát nemluvil jen on.
Za jeho zády stála Růžena Petříčeková. Drobná, upravená, se stříbřitě načesanými vlasy a s tím svým věčným pohledem, kterým si snachu měřila jako zaměstnankyni trpěnou z milosti.
„Katuško,“ protáhla tchyně, „proč se toho tak držíš? Vždyť nežádám milion. Jen sto padesát tisíc. Radek ti to potom vrátí.“
„Kdy?“
„Až bude moct.“
„A napíšete mi potvrzení?“
Radek prudce otočil hlavu.
„To myslíš vážně?“
„Naprosto.“
„Moje máma ti má psát dlužní úpis? Vlastní matka tvého manžela?“
Růžena tiše vydechla a přitiskla si dlaň na prsa. Nebylo v tom utrpení ani slabost. Jen pečlivě nacvičené gesto. Vždycky uměla zařídit, aby provinile nakonec vypadala Kateřina.
„Radku, nech to být,“ pronesla. „Tušila jsem, že to tak dopadne. Cizí krev je zkrátka cizí krev.“
Kateřina nic neřekla. Vzala telefon, otevřela bankovní aplikaci a zadívala se na své úspory. Sto padesát tisíc leželo na odděleném účtu. Otec jí krátce před smrtí řekl: „Nenasyp všechno do společného hrnce. Nech si něco, o co se budeš moct opřít.“ Tehdy ji to ranilo. Teď pochopila, že lidi odhadoval až příliš dobře.
„Pošlu to,“ řekla nakonec.
Radekovi okamžitě povolila ramena.
„No vidíš. Když chceš, umíš být normální.“
„Jen půjdu nejdřív do pokoje. Musím potvrdit limit.“
„Tak sebou hoď. Máma si na minutku odskočí k sousedce a pak zajedeme k ní.“
Růžena semkla rty.
„Alena Krejčíová na mě čeká u vchodu. Slíbila jsem jí klíče od komory.“
Kateřina vyšla na chodbu. Dveře do ložnice zůstaly pootevřené. Posadila se na okraj postele, ale převod neodeslala. Prsty jí znehybněly nad displejem. Z kuchyně bylo slyšet, jak Radek tiše nalévá matce čaj. Pak klaply vstupní dveře.
Tchyně odešla.
Kateřina už chtěla aplikaci zavřít, když k ní pootevřenou ventilací dolehl hlas Růženy Petříčekové. Kuchyňská okna vedla do dvora a lavička před vchodem stála přesně pod nimi.
„Tak co?“ zeptala se sousedka. „Dá ti to?“
„A kam by se poděla,“ zasmála se tiše Růžena. „Radek ji přitlačí. Ona je měkká. Pořád chodí, jako by se měla za něco omlouvat.“
„A když to bude chtít zpátky?“
„Ať si chce. Pošle to sama, bez papíru. Pak řeknu, že to byl dar. Pomoc staré ženské. Žádný dluh.“
Kateřina seděla bez hnutí.
„A ta rekonstrukce opravdu bude?“ zeptala se Alena Krejčíová.
„Jaká rekonstrukce?“ tchyně se pobaveně uchechtla. „Slíbila jsem Veronice Bednářové peníze na první splátku. Holka se bude vdávat, ta je potřebuje víc. A tahle ať je ráda, že s ní Radek vůbec žije. Snacha bez dětí, žádná zvláštní krása, plat průměrný. Příživnice, ještě k tomu hrdá.“
„A Radek o tom ví?“
„Radek ví to nejdůležitější: máma by mu špatně neporadila. Řekla jsem mu, že Kateřinu je načase srovnat. Když peníze dá, bude poslušná. Když nedá, není to rodina.“
Ta slova dopadala klidně. Neudeřila ji. Nepálila. Jen jí z očí stáhla starý závoj, přes který se celé roky dívala.
Kateřina zavřela bankovní aplikaci. Potom otevřela poznámky a napsala jedinou větu: „Sto padesát tisíc nepřevádět.“
V kuchyni už Radek přecházel sem a tam. Drahé hodinky mu blýskaly u obličeje. Vždycky rozhazoval rukama, když se chtěl tvářit jako pán situace.
„Tak co tam máš?“ zavolal.
Kateřina se vrátila.
„Žádný převod nebude.“
Chvíli mu trvalo, než význam jejích slov pochopil.
„Co znamená, že nebude?“
„Znamená to, že peníze tvojí matce nepošlu.“
„Ty zase začínáš?“
„Ne. Právě jsem skončila.“
Radek udělal krok k ní.
„Kateřino, nehraj si se mnou. Máma čeká.“
„Slyšela jsem její rozhovor s Alenou Krejčíovou.“
Na okamžik jako by se kuchyně zmenšila. Radek zamrkal. Pak se mu po tváři rozlil pohrdavý úšklebek.