„A co přesně jsi tam údajně zaslechla?“ odfrkl si. „Staré ženské napovídají kdejaké nesmysly.“
„Že žádná rekonstrukce nebude. Že peníze dostane Veronika. Že nikdo nemá v úmyslu podepsat jakékoliv potvrzení. A že jsem u vás jen trpěná přítěž.“
„Máma to mohla říct v rozčilení.“
„Zněla pozoruhodně klidně.“
Radek praštil telefonem o stůl.
„Takže takhle? Kvůli pár větám odmítneš pomoct mojí matce?“
„Ne kvůli větám. Kvůli pravdě.“
„Ty ses úplně pomátla, Kateřino. Žiješ v mojí rodině, nosíš moje příjmení, a vlastní tchyni nedáš ani sto padesát tisíc.“
„Tvojí matce,“ opravila ho tiše. „Ne mojí.“
Radek se ostře, nevesele zasmál.
„No konečně. Teď ses ukázala.“
Vtom cvakl zámek u vchodových dveří. Růžena Petříčeková vešla dovnitř s výrazem člověka, který už předem tuší, že se jeho plán někde zasekl.
„Radku?“
„Nepošle to,“ vyhrkl.
Tchyně si pomalu stáhla šátek z hlavy.
„A proč?“
„Protože jsem slyšela, co jste si říkala před domem s Alenou Krejčíovou.“
Růžena se na Kateřinu zadívala. Nebyl v tom strach ani stud. Jen podráždění.
„Odposlouchávat cizí hovory se nesluší.“
„A lhát se sluší?“
„Podívejme, jaké máme najednou zásady. Jedenáct let ti ale nevadilo držet se mého syna. Táhl tě na zádech.“
Kateřina krátce pohlédla na manžela.
„Radku, ukaž mamince platby za posledních osm měsíců. Energie, nákupy, splátku za tvoje auto, léky pro ni, kdykoliv si o ně řekla.“
„Nezačínej s účetnictvím.“
„Začnu. Protože slovo ‚táhl‘ je tady hodně přehnané.“
Růžena odložila kabelku na židli.
„Žena má stát při manželovi a pomáhat mu.“
„A manžel má společně s matkou lhát?“
Radek udeřil dlaní do stolu.
„Dost! Teď ty peníze převedeš a tím to končí.“
„Ne.“
„Tak si sbal věci.“
Růžena nepatrně zvedla bradu. Čekala obvyklý průběh. Kateřina sklopí oči, začne se obhajovat, bude prosit, aby se Radek neunáhlil. Přesně tak to bývalo po hádkách. Po poníženích u rodinných obědů. Po poučování o „ženské moudrosti“, kterou tchyně chápala jako schopnost mlčet.
Jenže Kateřina se otočila a odešla do pokoje.
Radek vyrazil za ní.
„Kam jdeš?“
„Balit.“
Zůstal stát mezi dveřmi.
„To jako fakt odcházíš?“
„Sám jsi mi to navrhl.“
„Řekl jsem to, abys dostala rozum!“
„Nezabralo to.“
Kateřina vytáhla z horní skříňky šedý kufr. Starý, s odřeným držadlem. Kdysi si ho koupila za dvě stě dvacet korun před svou první pracovní cestou a Radek se mu od té doby pokaždé posmíval.
„S tímhle krámem chceš někam jet?“ utrousil. „To je skoro symbolické.“
„Je praktický,“ odpověděla. „Nevejde se do něj nic zbytečného.“
Naskládala dovnitř doklady, několik šatů, notebook, malou krabičku s otcovými hodinkami a složku s účtenkami. Nebyla modrá, jen obyčejná kartonová s gumičkou.
Radek ji sledoval.
„Večer se vrátíš.“
„Ne.“
„Tak zítra.“
„Ani zítra.“
„Kateřino, komu si myslíš, že budeš potřebná s těmi svými principy?“
Zapnula zip kufru.
„Sobě.“
Růžena stála na chodbě a dívala se na ni svrchu, přestože byla menší.
„Najednou jsi chytrá, viď? Dobře. Ale až se budeš chtít vrátit, nechoď. Radek je měkký, já tě zpátky nepustím.“
„To nebude nutné.“
„Tak takhle?“
„Přesně tak.“
Kateřina vyšla z bytu, aniž by práskla dveřmi. Na podestě byl cítit nátěr a starý prach. U výtahu vytáhla telefon a zavolala Lucii Švecové, kamarádce z dob, kdy spolu pracovaly v ateliéru.
„Lucie, máš volný pokoj?“
„Mám. Co se stalo?“
„Řeknu ti to potom. Mohla bych na pár týdnů?“
„Přijeď.“
„Zaplatím ti.“
„Nejdřív přijeď.“
O čtyřicet minut později už Kateřina seděla u Lucie v kuchyni. Kamarádka jí nalila horký čaj a beze slova před ni posunula talíř se sýrem. Žádné vyptávání. Žádná lítost. A právě to bylo lepší než jakákoliv útěcha.
„Sto padesát tisíc?“ zopakovala Lucie, když jí Kateřina všechno vylíčila.
„Ano.“
„A tys to málem poslala?“
„Už jsem měla otevřenou aplikaci.“
Lucie se na ni dlouze zadívala.
„Táta tě snad z druhého světa chytil za ruku.“
Kateřina si stáhla prsten a položila ho vedle hrnku.
„Ne. Zastavila jsem se sama.“
Další den přišla od Radka první zpráva: „Nedělej hlouposti. Vrať se.“
Za hodinu následovala druhá: „Máma je kvůli tobě špatná.“
K večeru dorazila třetí: „Zničila jsi rodinu kvůli penězům.“
Kateřina neodpověděla ani na jednu. Ráno odjela do práce, dokončila naléhavé zakázky a po obědě zamířila do banky. Sto padesát tisíc převedla na účet s omezením okamžitých výběrů a zároveň zablokovala Radkův přístup ke společnému spořicímu účtu, kam předtím bez velkého přemýšlení posílala část své výplaty.
Potom si sedla v malé kavárně u okna a otevřela složku s doklady.
Obraz, který se před ní poskládal, byl jednoduchý. A nepříjemný.
Radek se na společných výdajích poslední měsíce podílel jen minimálně. Výplatu po částech posílal matce a domácnost ve skutečnosti držela nad vodou Kateřina.