Za nákupy platila Kateřina. Složenky a energie šly z jejího účtu. Dokonce i auto, kterým Radek vozil Růženu Petříčekovou po obchodech a k lékařům, splácela ona. A narozeninový dárek pro Veroniku Bednářovou? Ten byl také uhrazen její kartou.
A přitom jí celé měsíce opakovali, že má být v jejich rodině vděčná.
Večer se ozval Radek.
„Kde jsi?“
„U Lucie.“
„To myslíš vážně? U té rozvedené?“
„Jestli něco chceš, řekni to rovnou.“
„Máma brečí.“
„Tak jí vyřiď, že těch sto padesát tisíc nedostane.“
„Chováš se odporně.“
„Ne. Jen jsem neposlala peníze člověku, který mě chtěl podvést.“
„Je to moje matka!“
„Právě proto si to vyřeš sám.“
Na chvíli ztichl. Když znovu promluvil, hlas měl tišší, ale ostřejší.
„Katko, čeho tím chceš dosáhnout? Mám si mezi vámi vybírat?“
„Nemusíš. Už sis vybral.“
„Já jsem si nic nevybral.“
„Ale ano. Ve chvíli, kdy jsi mi řekl, ať si sbalím věci.“
Na druhém konci linky se rozhostilo dusné, nepříjemné ticho.
„Myslíš, že za tebou budu dolézat?“ vyštěkl nakonec.
„Nemyslím.“
„Tak se rozvedeme.“
„Dobře.“
Radek oněměl. Nejspíš to slovo držel v záloze jako poslední zbraň, jenže místo strachu se mu dostalo obyčejné odpovědi.
„Budeš toho litovat,“ procedil po chvíli.
„Možná. Ale peněz určitě ne.“
O týden později zavolala sama Růžena Petříčeková. Kateřina se tomu podivila, přesto hovor přijala.
„Katko,“ začala tchyně nezvykle laskavě, „jsi přece dospělá ženská. Proč to musíš hnát až k rozvodu?“
„Chtěla jste mě usadit na moje místo.“
„Prosím tě, kdo ti tohle napovídal?“
„Vy. Před domem.“
„Byla jsem rozrušená. Mám tlak, víš to.“
„Paní Petříčeková, nezkoušejte to.“
Na lince se na okamžik rozhostilo ticho. Pak tchyně změnila taktiku.
„Dobře. Tak upřímně. Radek je teď úplně mimo. Bez tebe se mu to doma rozpadlo pod rukama. V bytě má nepořádek, jí kdovíco, chodí pozdě do práce. Znáš přece jeho povahu.“
„Znám.“
„No právě. Vrať se. A ty peníze… když nechceš dát celých sto padesát tisíc, pošli aspoň pětasedmdesát. Zbytek se nějak dořeší později.“
Kateřina zavřela oči. Nebylo to bolestí. Spíš únavou, která jí najednou sedla na ramena.
„Vy mě po tom všem opravdu žádáte aspoň o polovinu?“
„Prosím tě kvůli rodině.“
„Kvůli Veronice.“
Růžena prudce vydechla.
„Veronika je taky rodina.“
„Tak ať jí Radek pošle svoje vlastní peníze.“
„On takové peníze nemá!“
„Pak bude svatba skromnější.“
„Ty jsi nějak ztvrdla.“
„Ne. Jen jsem přestala být pohodlná.“
Po tom telefonátu nastalo deset klidných dní.
Kateřina si pronajala malý jednopokojový byt za sedm tisíc měsíčně. Nebyl na úplném okraji města, ale o žádném luxusu se mluvit nedalo. Kufr postavila ke skříni. Koupila si dva hrnky, novou sadu ručníků a stolní lampu. Večer se vracela do prostoru, kde nikdo nekomentoval, že zase špatně krájí chleba, že položila hrnec jinam, než měla, nebo že Radkovi odpověděla nevhodným tónem.
Pracovala jako oděvní konstruktérka v menší dílně. Už dávno mohla brát zakázky bokem, jenže pokaždé, když se o tom zmínila, Radek otráveně zkřivil obličej.
„Zase ty tvoje hadříky? Radši by ses měla věnovat něčemu normálnímu.“
Teď jí právě ty „hadříky“ vynesly za první měsíc osmnáct a půl tisíce. Pak přišla další objednávka. Po ní stálá zákaznice, která přivedla svou sestru.
Lucie jí řekla:
„Založ si samostatnou stránku. Ukaž, co umíš.“
„Neumím psát hezké texty.“
„Ale umíš dělat hezké věci.“
Kateřina ji poslechla. Bez velkých slibů a okázalých frází. Jen fotografie, rozměry, materiály a termíny. Za měsíc měla práci zamluvenou na tři týdny dopředu.
Radek se objevil na konci srpna.
Čekal před vchodem do jejího pronajatého domu. V ruce držel kytici. Nebyly to její oblíbené chryzantémy, ale červené růže, které kupoval každé ženě, když chtěl působit velkoryse.
„Ahoj,“ řekl.
„Proč jsi přišel?“
„Chci si promluvit.“
„Tak mluv.“
Rozhlédl se po dvoře.
„Nemohli bychom jít nahoru?“
„Ne.“
„Katko, já jsem všechno pochopil.“
„Co přesně?“
„Že jsem to přehnal. Máma taky. Je ze staré školy, někdy mluví, aniž by přemýšlela.“
„Naopak. Mluví velmi přesně, když si myslí, že ji neslyším.“
Radek se zatvářil podrážděně.
„Nemusíš se pořád chytat každého slova.“
„Přišel ses usmířit, nebo mi vysvětlit, proč jsem zase já ta špatná?“
Kytice v jeho ruce poklesla.
„Jsem unavený. Doma se to nedá vydržet. Máma mě denně dusí. Veronika s tím svým snoubencem pořád chtějí peníze. Splátka za auto mě tlačí. Já… Prostě jsem pochopil, že bez tebe je to špatné.“
Kateřina krátce přikývla.
„Samozřejmě že je. Já jsem platila tvoje pohodlí.“
„Takhle to neříkej.“
„Právě že takhle to říct musím.“
Zadíval se na její kabelku, na pečlivě upravené šaty i na klid v její tváři.
„Změnila ses.“
„Nezměnila. Jen sis dřív všímal jen toho, co se ti hodilo.“
Radek udělal krok blíž.
„Začněme znovu. Promluvím s mámou. Na peníze už ti nikdo sahat nebude.“
„Žádost o rozvod už je podaná.“
„Dá se vzít zpátky.“
„Já ji zpátky brát nebudu.“
Radek zatnul zuby a znovu se nadechl k další výčitce.