„A vůbec, to ty mě doháníš k šílenství!“ vyhrkla Jitka Navrátilová už bez zábran. „Kvůli tobě je tady celé bydlení vzhůru nohama!“
Natálie Navrátilová udělala krok dopředu a oči se jí nebezpečně zúžily.
„Kvůli mně?“ zopakovala tiše, ale v hlase měla ostří. „To já tady každý den trousím jedovaté poznámky? To já významně vzdychám, že nejsem pro tvého syna dost dobrá žena?“
Hosté stáli kolem nich v rozpačitém půlkruhu. Nikdo nevěděl, jestli má zasáhnout, nebo se raději nenápadně vytratit. Teta Monika Pavlíčeková už si mlčky natahovala kabát.
„Dámy,“ pokusil se do toho vstoupit strýc David Krejčí a nervózně si odkašlal, „možná by bylo lepší neřešit to před lidmi…“
Jenže obě ženy už nevnímaly nikoho kromě sebe. Stály proti sobě jako dva protivníci a v jejich pohledech doutnalo všechno, co se v nich celé měsíce ukládalo.
„Myslíš si, že nevidím, o co ti jde?“ pronesla Natálie s chladným úsměškem. „Každý den si najdeš něco. Hrnec stojí špatně. Vysavač pouštím v nevhodnou chvíli. Jídlo vařím jinak, než bys vařila ty. A u toho se tváříš, jako bys čekala, že Ondřej pochopí, že tebe má radši.“
„Jsem jeho matka!“ vykřikla Jitka Navrátilová. „Třicet let jsem ho vychovávala. A kdo jsi ty?“
„Jeho žena!“ Natálie zvýšila hlas. „A žít s ním budu já, ne ty!“
„Dost!“ zařval Ondřej Válek tak prudce, až sebou všichni v místnosti trhli. „Už toho mám po krk! Obě dvě! Stydím se za vás. Hádat se takhle před hosty…“
Bylo ale pozdě. Návštěva se začala potichu oblékat. Někdo nesměle poděkoval za večeři, jiný jen kývl na rozloučenou a raději se nedíval nikomu do očí. Za půl hodiny zůstal byt prázdný.
Zůstali jen tři. Manžel, manželka a tchyně. Mezi zbytky slavnostního stolu a něčím, co ještě ráno vypadalo jako rodinný klid a teď leželo rozbité na kusy.
Ondřej si unaveně promnul obličej.
„Natálie,“ řekl tiše, „ten domov důchodců byl krutý.“
„A zničit mi drahé šaty bylo v pořádku?“ odsekla okamžitě.
„Už mi s těmi šaty dej pokoj!“ Jitka Navrátilová se rozplakala, ale v jejích slzách bylo víc vzteku než lítosti. „Pořád jen ty šaty! Dobře, zničily se. No a co? To se přece může stát každému!“
Natálie se narovnala. Když promluvila, hlas měla sotva slyšitelný, přesto každé slovo dopadlo do ticha jako střep skla.
„Jitko Navrátilová, tohle nebyla nehoda. Vy jste moc dobře věděla, co děláte.“
Tchyně ztuhla. Oči se jí rozšířily a chvíli jen beze slova hleděla na svou snachu.
„A ten domov důchodců také nebyl omyl,“ pokračovala Natálie. „Byla to odpověď. Na vaše narážky, na vaše poznámky, na ty šaty. Na všechno.“
Jitka Navrátilová neřekla nic. Otočila se a zamířila ke svému pokoji. Teprve ve dveřích se zastavila a přes rameno pronesla:
„Takže válka.“
„Tak válka,“ odpověděla Natálie bez zaváhání.
Po té oslavě se život v bytě změnil v ještě těžší zkoušku než předtím. Krátké příměří skončilo a obě ženy se pustily do vzájemného ničení s novou energií. Jitka Navrátilová „omylem“ vyprala Natáliino prádlo spolu s červenými ponožkami, které pouštěly barvu. Natálie jí na oplátku přenastavila budík o hodinu dřív, aby celý den začala podrážděná a zmatená. Když tchyně schovala Natálii sponky do vlasů, snacha jí nasypala do kávy sůl místo cukru.
Ondřej Válek se je znovu a znovu pokoušel usmířit, jenže marně. Ani jedna nechtěla ustoupit. Každá byla přesvědčená, že pravda stojí na její straně, a každá si v sobě pečlivě uchovávala seznam křivd.
„Mami, zkus Natálii aspoň trochu pochopit,“ prosil jednu.
„Natálie, vždyť je to starší člověk,“ domlouval druhé.
Jenže porozumění nepřicházelo. V malém bytě vypukla skutečná domácí válka a nikde nebylo vidět její konec.
Večer pak Ondřej sedával v kuchyni nad hrnkem čaje a představoval si, že někde na světě možná existují rodiny, kde se lidé mají rádi bez podmínek a kde se kvůli šatům nebo narážce na domov důchodců nestrhne skandál. V jeho rodině však byl mír křehký jako tenké sklo. Stačilo jedno neopatrné slovo a roztříštil se na malé ostré úlomky.
A v pokojích za zavřenými dveřmi dvě nejdůležitější ženy jeho života dál vymýšlely, jak jedna druhé ublížit.
Zastavit je nedokázal nikdo.
Ani láska.