Na nohou měla jen letní pantofle – a byl říjen.
„To je její župan,“ podala dcera Martině sepranou flanelku. „Maminka ho má nejradši…“
Hrom k látce přičichl a ztuhl. Martina nedýchala. Chytí pach? Uplynul téměř den, pršelo a okolí domu rozšlapaly desítky lidí.
Jenže starý služebník se oklepal a jistě zatáhl k lesnímu pásu. Za hodinu je dovedl k babičce. Byla promrzlá, vystrašená, ale živá.
Potom přišly další akce. Houbař ztracený v lese. Martina si dodnes pamatuje, jak Hrom nedbal na ostrý pach tlejícího listí a vedl skupinu po téměř neviditelné pěšině. Pak ten radostný štěkot, když našel člověka – zničeného únavou, ale živého.
Pak autistický dospívající kluk, který po hádce s rodiči utekl z domova. Zalezl do opuštěné garáže a vypátral ho teprve Hrom. Bylo zvláštní, že právě s tím mlčenlivým chlapcem navázal pes kontakt hned. Možná proto, že oba znali pocit, kdy je svět příliš hlučný a nedává smysl.
Nejvíc se jí do paměti vrylo zimní hledání pětileté holčičky. Vyskočila z auta u čerpací stanice, zatímco matka platila. Mrzlo, stmívalo se brzy a počítala se každá minuta. Hrom pracoval jako posedlý. Pach se ztrácel mezi desítkami jiných, pes však tvrdohlavě táhl podél krajnice. Dívenku našli za nízkým pahorkem: vystrašenou, promrzlou, ale jen tři sta metrů od pumpy.
„Vždyť je už úplně starý,“ kroutil Daniel hlavou po dalším cvičení. „A dělá, jako by byl mladík!“
Martina sledovala svého „penzistu“, jak s vervou škube oblíbenou hračkou, odměnou za povedený trénink. Teď ji dostával po každé práci. A naučil se hrát. Jako by doháněl, co mu kdysi uniklo.
„Víš,“ řekla večer manželovi, když Hromovi po pátrání masírovala unavené tlapy, „konečně jsem pochopila jednu věc.“
„Hm?“
„Bývalí služební psi neexistují. Někdy jen najdou novou službu. Takovou, která je potřeba právě teď.“
Před pár dny dostal Vavřinec fotografii: Hrom ve vestě pátrače stojí vedle členů oddílu Maják. Čenich pořád šedivý, ale oči… ty hořely.
Popisek zněl: „Služba běží podle plánu!“