Veronika nejprve sklouzla pohledem po neforemném županu. Chvíli setrvala očima na obrovských vybledlých růžích, které se po látce rozlézaly jako dávno zapomenutý vzor z jiné doby. Nakonec jí zrak spadl až k měkkým bambulím na domácích pantoflích.
Teprve potom se pomalu obrátila k Haně Urbanové.
Josef Krejčí si tiše odkašlal.
Tchyně zůstala stát, jako by ji někdo přibil k podlaze.
„Prosím, posaďte se,“ pronesla Tereza laskavě a položila tác na stůl. „Mami, všimla sis? Vzala jsem si tvůj dárek. S velikostí ses trefila úplně dokonale. Je tak teplý a pohodlný. Teď už doma skoro nic jiného nenosím.“
Obývacím pokojem se rozlilo ticho. Trvalo přesně tak dlouho, aby si ho všichni stihli uvědomit.
„To je… opravdu zvláštní župan,“ ozvala se jako první Veronika.
„Líbí se vám?“ Tereza naprosto klidně uhladila širokou přednici. „Hana Urbanová mi ho věnovala k jubileu. Sama ho pro mě vybírala. Říkala, že k mému věku je to nejvhodnější volba.“
Následovala další odmlka. Tentokrát kratší, ale o to výmluvnější.
Veronika znovu stočila oči k Haně Urbanové. Josef Krejčí mezitím zničehonic projevil mimořádný zájem o koláč a začal soustředěně studovat jeho zlatavou kůrku, jako by šlo o vzácný exponát.
„Promiňte mi tu nezdvořilost,“ zeptala se Veronika opatrně, „kolik vám vlastně je?“
„Pětačtyřicet.“
„Pětačtyřicet,“ zopakovala hostka zamyšleně.
Pak se znovu podívala na Hanu Urbanovou. Tentokrát tak výmluvně, že jakýkoli komentář by byl zbytečný.
Tchynina tvář začala měnit odstín. Nejdřív jí zrudl krk, potom se červeň zvolna vyšplhala do tváří a až ke spánkům, jako by se západ slunce rozhodl postupovat opačným směrem.
„Terezko, proč to takhle… Já jsem tím přece vůbec nechtěla říct…“
„Ale mami,“ odpověděla Tereza vyrovnaně a nalévala čaj do porcelánových šálků, „já jsem to pochopila úplně správně. Myslela jsi na moje zdraví. Přírodní materiál, volný střih, nikde nic netáhne ani neškrtí. A žádná škodlivá syntetika. Tvoje starostlivost mě vážně dojala.“
Veronika si rychle přiložila dlaň k ústům. Nejspíš se snažila zamaskovat úsměv.
„Mimochodem, Martin tvůj dárek také ocenil,“ pokračovala Tereza. „Martine, že se ti můj nový domácí úbor líbí?“
Martin pořád stál ve dveřích. Tvářil se dokonale vážně, ale v očích mu pobaveně jiskřilo.
„Velmi,“ potvrdil. „Hlavně ty nádherné růže.“
Posezení u čaje se protáhlo ještě zhruba na hodinu.
Tereza vystupovala jako ukázková hostitelka. Dolévala hostům čaj, nabízela další kousky jablečného koláče, posouvala po stole marmeládu a s upřímným zájmem se vyptávala Josefa Krejčího na jeho práci.
Župan přitom zůstával nepřehlédnutelnou součástí celé návštěvy. Ať se kdo snažil dívat jinam sebevíc, pořád se vracel do zorného pole jako němý účastník rozhovoru, jehož přítomnost nešlo ignorovat.
Hana Urbanová se ze všech sil pokoušela převést pozornost hostů na zařízení bytu. Mluvila o nových tapetách, vychvalovala pohovku a podrobně vysvětlovala, proč se nakonec vybrala právě tahle garnýž.
Jenže Veronika, obdařená pozoruhodným pozorovacím talentem, rozhovor neustále stáčela zpátky k Tereze.
„A vy někde pracujete?“
„Samozřejmě. Jsem manažerka. Už patnáct let jsem ve stejné firmě.“
„To je obdivuhodné. A jak to všechno zvládáte dohromady? Zaměstnání, domácnost, vaření… Mimochodem, ten koláč je výborný.“
„Děkuji. Recept mám po babičce. Hana Urbanová sice dává přednost kupovaným sušenkám, ale říkala jsem si, že kvůli tak vzácným hostům stojí za to si trochu přivstat.“
Veronika se s živým zájmem obrátila ke své přítelkyni.
„Hani, proč jsi mi nikdy neřekla, že máš tak báječnou snachu? Vždyť je to hotový poklad.“
Hana Urbanová ze sebe vypravila úsměv. Byl úzký a napjatý jako příliš utažená nit.
„Ano, naše Terezka…“ začala opatrně a na okamžik se odmlčela.