„Oběd si budete vyžadovat doma. Teď si laskavě seberete věci a všichni okamžitě odejdete z mého bytu,“ pronesla snacha pevným hlasem.
„Alžběto, ty ses snad zbláznila?“ Helena Navrátilová zůstala stát na prahu kuchyně s naběračkou v ruce, jako by ji někdo přikoval k podlaze. „Vždyť jsme se jen zastavili jako obvykle… Polévku už jsem promíchala, maso jsem taky vytáhla…“
Alžběta stála ve dveřích svého pokoje, na hlavě pořád sluchátka s mikrofonem. Na notebooku už nehybně svítil spořič obrazovky; červená tečka nahrávání zmizela teprve před okamžikem. Byla bledá, ale v očích jí hořelo něco, co u ní dosud nikdo neviděl.
„Paní Navrátilová,“ řekla tiše, avšak tak tvrdě, že v tom nebyl prostor pro odpor, „odejděte prosím hned z bytu.“
Z obýváku se ozvalo šoupání pantoflí. Zpoza matčiných zad vykoukla Vendula Veselýová, v ruce telefon, na displeji spuštěný přenos pro kamarádky.
„Alžběto, ty to myslíš vážně?“ protáhla posměšně. „Jsme přece rodina.“
„Rodina zazvoní a zeptá se, jestli může dál,“ odpověděla Alžběta, aniž zvýšila hlas. „Nevpadne sem v poledne vlastním klíčem, když mám zároveň jednání s Prahou i Londýnem.“
Helena Navrátilová otevřela ústa, ale žádný zvuk z nich nevyšel. Pak je zase zavřela. Naběračka se jí zachvěla v prstech a na podlahu dopadla kapka tmavě červené polévky, výrazná jako varování.
Všechno začalo před třemi lety, když se s Václavem nastěhovali do třípokojového bytu v novém domě na okraji Brna. Byt si pořídili společně na hypotéku: Alžběta do něj vložila rodinný příspěvek a úspory nastřádané při práci na volné noze, Václav přidal odměny z posledních projektů. V katastru byli zapsaní oba, každý přesně z poloviny.
Zpočátku přicházela jen tchyně. „Podívat se na děti,“ říkávala. Přinesla kastrůlky, koláče, poseděla hodinku a odešla. Jenže z hodinky se postupně stávalo celé odpoledne a později už se objevovala bez ohlášení. Klíč měla vlastní; Václav jí ho dal „pro jistotu“.
Potom se přidala Vendula Veselýová. „Zastavím se jen na chvilku, jedu stejně do centra a u vás se dobře parkuje.“ Po ní začala docházet teta Marie Malířová z pražského okolí: „Autobus mi jede jednou denně, mám to skoro po cestě, tak se u vás taky ukážu.“ Nakonec se objevil i Václavův bratranec Dima: „Nemám kde přespat, než si najdu pokoj k pronájmu.“
Alžběta pracovala z domova. Překládala technické texty, tlumočila online konference, někdy seděla u počítače dvanáct hodin denně. Klienti byli z Evropy, Asie i Ameriky. Její režim byl přesný na minuty, termíny neúprosné a každé vyrušení znamenalo problém.
Jenže v jejich kuchyni mezitím bublala polévka, v koupelně se pralo cizí prádlo a z obýváku řval seriál na plnou hlasitost.
Václav nad tím mával rukou. „Ale no tak, Alžběto, vždyť se staví jen na chvíli. Máma se doma nudí. Vendula je teď mezi dvěma pracemi. Přece nevyhodíme příbuzné.“
Alžběta mlčela a snášela to. Usmívala se. Vařila pro všechny. Myla nádobí. Uklízela. A když konečně všichni odešli, po nocích doháněla překlady.
Až do dneška.
Právě dnes měla rozhodující schůzku kvůli roční smlouvě za zhruba 750 000 Kč. Velká německá společnost přecházela na nový software a hledala stálého česko-anglického tlumočníka. Pro Alžbětu to mohl být zlomový pohovor. Připravovala se na něj celé dva týdny. Václav o tom věděl. Dokonce slíbil: „Řeknu mámě, ať dneska nechodí.“
Jenže přesně v poledne seděla Alžběta ve sluchátkách, na obrazovce osm lidí z Berlína a Londýna, a tlumočila prezentaci o nových algoritmech.
A tehdy se v zámku otočil klíč.
„Alžběto, jsme tu jen na minutku!“ rozlehl se bytem hlas Heleny Navrátilové. „Přinesla jsem kuře, rychle ho upeču, stejně jste s Václavem určitě zase jedli jen nějaké sendviče!“