Dveře do pokoje se pootevřely jen na úzkou škvíru. Do ní se vmáčkla Vendula Veselýová a naklonila hlavu dovnitř.
„Alžběto, nemáš nabíječku na iPhone? Mně se vybil…“
Alžběta prudce zvedla ruku. Gesto bylo jasnější než jakákoli slova: ticho, jsem uprostřed jednání. Vendula jen pokrčila rameny a šeptem, který se rozlehl skoro jako normální řeč, dodala:
„Neboj, nebudeme rušit. Sedneme si v kuchyni.“
Za pět minut už se bytem táhla vůně pečeného kuřete. Za dalších pět se ozvalo zaklepání.
„Alžbětko, kde máte tu velkou pánev?“ zavolala Helena Navrátilová přes dveře. „Tu menší jsem nikde nenašla.“
Alžběta vypnula mikrofon, do kamery tiše zamumlala omluvu a vyšla na chodbu.
„Paní Navrátilová, já mám pracovní poradu,“ řekla ztišeně, ale pevně. „Velmi důležitou.“
„Ale ano, ano, vždyť já vím,“ mávla tchyně rukou, jako by odháněla mouchu. „Jen to kuře otočím a hned bude klid.“
A právě tehdy se v Alžbětě něco definitivně zlomilo.
Stála mezi dveřmi, sluchátka jí visela kolem krku, na obrazovce notebooku za jejími zády blikala zpráva od vedoucího projektu. Před ní Helena Navrátilová, Vendula Veselýová a teta Marie Malířová. Všechny tři na ni hleděly, jako by se v jejím vlastním bytě náhle objevila cizí žena.
„Prosím, odejděte,“ zopakovala Alžběta. Tentokrát se jí hlas ani trochu nezachvěl. „Hned.“
Vendula si odfrkla.
„No výborně. Snacha má zase záchvat. To Václavovi povíme.“
„Povězte mu, co chcete,“ odpověděla Alžběta klidně. „A klíče nechte na komodě v předsíni. Všechny kopie.“
Nastalo ticho. Tak hutné, že bylo slyšet jen tiché pobublávání polévky na sporáku.
První se vzpamatovala Helena.
„Co si to dovoluješ?“ vyjekla a hlas jí přeskočil do pronikavého tónu. „Já jsem matka tvého manžela!“
„Ano,“ přikývla Alžběta. „Jste matka mého manžela. A já jsem žena, která v tomhle bytě bydlí a pracuje. Už nebudu snášet, aby sem někdo chodil bez ohlášení, během mé pracovní doby zabral kuchyň, vařil, jedl, nechával po sobě nepořádek a odcházel teprve ve chvíli, kdy se mu zachce.“
Marie Malířová, která dosud mlčela, se najednou zvedla ze židle.
„Holky, pojďme. Tohle nemá cenu.“
„Ale má!“ vyštěkla Helena a mrštila naběračkou do dřezu tak prudce, až to zadunělo. „Václav se dozví, jak se chováš k jeho matce!“
„Václav o všem ví,“ řekla Alžběta tiše. „A dnes večer si o tom promluvíme naposledy a doopravdy. Teď vás ale žádám, abyste opustily byt.“
Ustoupila stranou a nechala volný průchod ke dveřím.
Vendula popadla kabelku, cestou něco zasyčela o hysterce a nevděčnici. Marie jen unaveně vydechla a šla za ní.
Helena Navrátilová zůstala stát jako poslední. Oči měla plné slz, ale nedalo se poznat, jestli je způsobila bolest, uražená pýcha, nebo zuřivost.
„Tohle si ještě odskáčeš,“ procedila mezi zuby. „Na to ti přísahám.“
„Možná,“ odpověděla Alžběta. „Ale tak jako doteď už žít nebudu.“
Dveře se zavřely. Zámek tiše cvakl.
Alžběta se opřela zády o stěnu, jako by jí najednou došly všechny síly, a pomalu sjela na podlahu.
Bylo po všem.
A možná právě všechno teprve začínalo.
Seděla tam skoro deset minut, než jí přišla zpráva od Václava.
„Volala máma. Pláče. Tvrdí, že jsi je vyhodila. Alžběto, co se stalo?“
Alžběta napsala odpověď, smazala ji a začala znovu.
„Přijeď domů. Musíme si vážně promluvit. Dneska to vyřešíme jednou provždy.“
Pak vstala a odešla do kuchyně. Polévka už stihla vystydnout. Na stole leželo načaté kuře, tři špinavé talíře, drobky a mastná skvrna po oleji.
Otevřela okno dokořán, aby se z bytu vyvětral těžký pach jídla.
Potom vzala telefon a změnila nastavení domovního telefonu i vstupní kód. Hned nato zavolala zámečníkovi a objednala výměnu zámku na další den.
Teprve pak se vrátila k notebooku a napsala vedoucímu projektu e-mail: „Omlouvám se za technické potíže. Jsem připravena v jednání pokračovat kdykoli, kdy vám to bude vyhovovat.“
A až potom si dovolila rozplakat se. Tiše, bez vzlyků. Jen seděla a po tvářích jí stékaly slzy.
Věděla totiž, že to nejtěžší ji teprve čeká.
Václav se brzy objeví. A bude si muset vybrat.
Buď společně nastaví nová pravidla.
Nebo… Alžběta netušila, co přesně znamená to „nebo“.
Jedno však věděla jistě: zpátky už se vrátit nedá.