A přitom je to zdravá sedmatřicetiletá ženská, má obě ruce, nohy a k tomu ještě diplom!
Štěpán se odvrátil. Viděla jsem, jak se mu napnula ramena.
„A co bys tedy chtěla?“ zeptal se sevřeným hlasem. „Mám ji prostě nechat být? Mám dopustit, aby skončila i s dětmi na ulici?“
„Nepřekrucuj to,“ vydechla jsem unaveně. „Nikdo na ulici neskončí. Má byt, dostává alimenty, je zdravá. Ať si najde práci. V obchodě, jako uklízečka, kdekoliv. Jenže ona nechce. Je pro ni pohodlnější viset tobě na krku.“
„Ona přece…“
„Ano, přesně to dělá,“ skočila jsem mu do řeči. „A ty to moc dobře víš. Jen si to nechceš připustit, protože je to tvoje malá sestřička, kterou celý život chráníš. Ale Štěpáne, je jí sedmatřicet. Je dospělá. Dokáže se o sebe postarat.“
Do kuchyně se sneslo těžké ticho. Z ulice doléhal zvuk projíždějícího auta a od sousedů se ozvalo tlumené zapnutí televize.
Štěpán nakonec promluvil tišeji než předtím.
„Zuzana říkala, že by děti k Novému roku potřebovaly telefony. Pořádné. Aby si nepřipadaly trapně. Jeden vyjde tak na třicet tisíc. Dva tedy na šedesát.“
Uvnitř mě cosi prudce cuklo.
„A?“
Podíval se na mě. V jeho očích bylo tolik prosebnosti a očekávání, že jsem ho málem začala litovat.
„No… dostaneš přece prémie,“ řekl opatrně. „Osmdesát tisíc. Dva telefony by se z toho zaplatily a ještě by nám něco zbylo. Zkus se na to podívat jinak. Jsou to děti. Nový rok. Svátky. Pro ně to hodně znamená, jsou v pubertě, záleží jim na tom, co mají v ruce a jak působí před kamarády… Prostě bychom z tvých prémií koupili telefony dětem mojí sestry.“
V tu chvíli ve mně něco povolilo. Trpělivost praskla jako struna napnutá až k nesnesení.
„Ne,“ řekla jsem.
Zamrkal. „Jak jako ne?“
„Prostě ne. Z mých prémií žádné telefony kupovat nebudeme. A vůbec — Zuzaně už nedáme žádné další peníze. Ani korunu.“
Štěpán na mě zíral, jako bych právě navrhla něco obludného.
„Ty… Ivano, myslíš to vážně?“
„Naprosto vážně.“ Založila jsem si ruce na prsou a cítila, jak se ve mně zvedá horká vlna vzteku. „Mám toho dost. Už mě nebaví živit tvoji sestru. Nebaví mě, že pokaždé, když se u nás objeví nějaké peníze, ty okamžitě přemýšlíš, jak je poslat Zuzaně. Nebaví mě, že odsouváme vlastní život, vlastní plány, zatímco ona si v klidu sedí doma a čeká, až její potíže zase vyřešíme my.“
„Jenže ona je rodina…“
„Rodina jsme my dva!“ vybuchla jsem. „My dva, Štěpáne! Zuzana je tvoje příbuzná, která už dávno měla dospět a začít za sebe nést odpovědnost!“
„Já ji nedokážu jen tak hodit přes palubu…“
„Nikdo po tobě nechce, abys ji opustil!“ Přešla jsem ke stolu, opřela se dlaněmi o desku a snažila se znovu ovládnout. „Říkám jen, že ji nemáme vydržovat. Jednou pomoct, dobře. Podruhé se to dá pochopit. Ale tohle trvá už osm měsíců, Štěpáne. Osm měsíců do ní pořád lijeme peníze. A konec nikde.“
„Ale jsou tam děti…“
„A taky mají otce. Václav platí výživné. Možná málo, ale platí. Pokud jí to nestačí, ať po něm vymáhá víc. Přes soud, přes právníka, jakkoliv. Ale ne přes nás.“
Štěpán mlčel a hleděl do podlahy. Bylo na něm vidět, jak se pere sám se sebou — mezi pocitem bratrské povinnosti a tichým vědomím, že nemluvím nesmysly.
Po dlouhé chvíli řekl: „Dobře. Možná máš pravdu. Ale teď… jsou svátky. Udělejme to ještě naposledy a pak…“
„Ne,“ přerušila jsem ho okamžitě. „Žádné naposledy. U vás je to pokaždé naposledy a za měsíc se jede nanovo. Už stačilo.“
„Co jí mám ale říct? Ona čeká odpověď.“
„Řekni pravdu. Že na to nemáme. Že sami vycházíme jen tak tak.“
„Ale tvoje prémie…“
„Moje prémie jsou moje peníze,“ pronesla jsem ledově. „Já jsem si je odpracovala. A já rozhodnu, za co je utratím.“
Díval se na mě, jako by mě najednou nepoznával. V jeho pohledu se mísila bolest, nechápavost a ještě něco dalšího — možná uraženost.
„Takže takhle,“ řekl pomalu. „Odteď u nás bude moje a tvoje?“
„A doteď to snad bylo jinak?“ odsekla jsem. „Když jsi v říjnu poslal Zuzaně celou svoji prémii, ptal ses mě? Ne. Jen jsi oznámil: ‚Zuzana to nutně potřebovala, už jsem jí to převedl.‘ Pamatuješ?“
Neodpověděl.
„Tak teď ti zase já oznamuju,“ dodala jsem už tišeji, „že ne. Tentokrát nic nebude.“
Stáli jsme proti sobě v kuchyni, obklopení hutným tichem, a já cítila, jak mezi námi vyrůstá zeď. Jenže ustoupit jsem nedokázala. A ani jsem nechtěla. Mlčela jsem příliš dlouho, příliš dlouho jsem kývala, uhýbala a přistupovala na kompromisy.
Vtom se rozezvonil Štěpánův telefon. Trhl sebou, podíval se na displej a v obličeji náhle zbledl.
„Zuzana,“ řekl.
„Neber to,“ vyhrkla jsem.
„Musím… čeká, co jí řeknu…“
„Štěpáne, neber to. Teď na tebe začne tlačit.“