„Na kolik dní se u nás tvoje matka vlastně chystá zůstat?“ zeptala se Karolína a nervózně si omotávala pramen vlasů kolem prstu. Stála ve dveřích a sledovala Patrika, jak dokončuje úklid v pokoji pro hosty, který za běžných okolností sloužil jako dětský pokoj jejich tříleté dcery Lucie.
Patrik jen pokrčil rameny a uhlazoval čerstvě povlečené peřiny.
„Máma říkala, že by s námi chtěla pár dní pobýt. Prý se jí stýskalo. Myslím, že o víkendu zase pojede zpátky na vesnici. Má tam hospodářství, nemůže být pryč dlouho.“
Karolína pouze přikývla, ačkoli se jí uvnitř všechno stáhlo nepříjemným napětím. Vztahy s tchyní byly napjaté prakticky od prvních dnů jejího manželství s Patrikem. Milena Zelenýová jí sice nikdy otevřeně neřekla, že ji nepovažuje za vhodnou ženu pro svého syna, ale dávala jí to najevo každým pohledem, poznámkou i gestem.
„Jen ji prosím tě upozorni, ať mi v koupelně nesahá na kosmetiku,“ dodala Karolína, když si vybavila její předchozí návštěvy. „Minule mi vypotřebovala skoro půl kelímku krému na obličej a prohlásila, že ji zajímalo, za co utrácím peníze jejího syna.“
„Ale prosím tě, Karolíno,“ mávl nad tím Patrik rukou. „Tak si trochu vzala, no. Pro ni je normální se o věci dělit. Ale dobře, promluvím s ní.“
Karolína se už nepouštěla do hádky. Za tři roky společného života pochopila, že Patrik se matky zastane vždycky, ať už se k jeho ženě chová jakkoli nepříjemně.
Milena Zelenýová dorazila přesně v poledne, kdy už byl Patrik v práci a Karolína zůstala na přivítání hosta sama. Zvonek u dveří jí zazněl v uších skoro jako varování před blížící se bouřkou.
„Dobrý den, Karolíno,“ pronesla tchyně suše a nastavila tvář k povinnému polibku. Na líci měla silnou vrstvu make-upu i pudru.
Za Milenou Zelenýovou se tyčily dva obrovské kufry a vedle nich objemná taška s různými dobrotami.
„Dobrý den, paní Zelenýová,“ usmála se Karolína poněkud strnule. „Pojďte dál, pokoj už máte připravený.“
„Ano, ano, Patrik mi říkal, že jste mi na tu dobu uvolnili dětský pokoj. Doufám, že je tam dost místa.“ Milena Zelenýová přejela předsíň kritickým pohledem. „A můj syn je pořád v práci? Nemohl se uvolnit, aby přivítal vlastní matku?“
Karolína jí pomohla dostat kufry dovnitř.
„Patrik má poradu, nemohl ji zrušit. Slíbil ale, že se vrátí dřív.“
„Jistě. Práce je důležitější než matka,“ zabručela tchyně a vešla do obývacího pokoje, kde si malá Lucie hrála s panenkami.
Holčička při pohledu na neznámou ženu ztuhla a opatrně se na ni zadívala. Milena Zelenýová však věnovala vnučce sotva letmý pohled.
„Tak tohle je tedy Lucie. Vyrostla,“ utrousila jen tak mimochodem a zamířila rovnou k dětskému pokoji. „Ukaž mi, kde budu spát.“
Za celý den se na Lucii ani jednou přímo neobrátila. Dokonce i ve chvíli, kdy k ní holčička nesměle natáhla svou oblíbenou plyšovou hračku, Milena Zelenýová se jen znechuceně zašklebila.
„Odnes to, Karolíno. Plyšáky nemám ráda, jen se v nich drží prach.“
Večer se Patrik vrátil domů unavený, ale zjevně potěšený, že vidí matku. Lucie k němu s radostným výskotem přiběhla, on ji zvedl do náruče a roztočil ji po pokoji.
„Jak se mají moje nejoblíbenější ženy? Nestýskalo se vám?“ Políbil manželku na tvář a pak objal matku.
„Všechno je v pořádku, synku,“ rozzářila se Milena Zelenýová a během okamžiku se proměnila v něžnou, starostlivou maminku i babičku. „Tvoje žena měla celý den plno práce, takže jsme se s Lucinkou zabavily samy.“
Karolína překvapeně pozvedla obočí, ale neřekla nic. Po celý den tchyně buď telefonovala s kamarádkami, nebo seděla u televize a o vnučku neprojevila sebemenší zájem.
Po večeři, když Patrik ukládal Lucii na skládací lůžko v jejich ložnici, zašla Karolína do dětského pokoje pro dceřino pyžamko. Na prahu se však zarazila. Milena Zelenýová právě pečlivě ukládala své věci do zásuvek komody, v nichž normálně bývalo dětské oblečení. Luciiny svršky prostě vyndala a naskládala na židli.
„Paní Zelenýová, co to děláte?“ zeptala se Karolína opatrně.
„Zabydluji se,“ odpověděla tchyně klidně a dál zaplňovala zásuvky množstvím halenek, šatů a dalších kousků oblečení. „Přece nebudu žít z kufru.“
„Ale vždyť jste říkala, že přijedete jen na pár dní…“
Tchyně se narovnala a upřela na Karolínu dlouhý, zkoumavý pohled.
„Uvidíme, Karolíno. Čas ukáže.“
Druhý den návštěvy Mileny Zelenýové začal pachem připálené kaše. Karolína prudce otevřela oči, nasála vzduch a okamžitě vyskočila z postele. Spěchala do kuchyně, odkud se nepříjemný zápach šířil celým bytem. U sporáku stála tchyně v pestrém županu a míchala pohanku v hrnci.
„Dobré ráno,“ pronesla Karolína a snažila se potlačit podráždění. „Snídani pro rodinu obvykle chystám já.“
„Už by ses měla naučit vstávat dřív,“ odsekla tchyně, aniž se k ní otočila.