A také o její právo mít vlastní život a rozhodovat o něm sama.
— K ničemu tě netlačím, Patriku, — pronesla klidně a ze všech sil se snažila, aby se jí hlas nezachvěl. Nebyl to ale strach. Spíš napětí, které už se nedalo dál snášet. — Jen říkám, co vidím. Tobě nepřipadá divné, že se tvoje matka pokouší řídit náš domov a naše peníze. Nepovažuješ za nutné postavit se za mě ani za naše společné zájmy, když přichází s těmi svými, mírně řečeno, vtíravými nápady. Pro tebe je její slovo, její „zkušenost“, skoro zákon. A můj názor? Moje pocity? To jsou jen podružnosti. Nějaké ženské rozmary.
Rozhlédla se po pokoji. Po jejich pokoji. Každá věc v něm jí připomínala roky, které spolu prožili. Pohovka, na níž po večerech sledovali filmy. Police s knihami, mezi nimiž byly svazky koupené společně i ty, které patřily jen jí. Fotografie na stěnách, zachycené okamžiky, které kdysi vypadaly jako důkaz pevného života. A najednou ji s mrazivou přesností zasáhlo vědomí, že to všechno se může během jediné chvíle proměnit v něco cizího, pokud už mezi sebou nenajdou společnou řeč. Jenže právě teď bylo bolestně jasné, že ji nemají. Alespoň ne v tom, co pro ni bylo nejdůležitější.
— Co to vykládáš? — Patrik si oběma rukama sevřel hlavu. V obličeji se mu mísila opravdová bolest s tvrdohlavostí, která mu nedovolovala ustoupit. — Překrucuješ to! Ona nám nic nenařizuje, jen radí! Chce pro nás to nejlepší! Je vážně tak těžké to pochopit? Proč za vším hledáš jen útok? Proč jsi proti ní tak zaujatá? Vždyť ti přece… vždyť ti nic zlého neudělala!
— Neudělala? — Veronika se krátce pousmála, ale v tom úsměvu nebylo ani trochu veselí. — Pokus vlézt mi do peněženky, do mých osobních financí, a schovat to za „pomoc“, to je podle tebe v pořádku? To není nic špatného? Patriku, pochop už konečně, že nemluvím o tvé matce jako o člověku. Mluvím o tom, jaké místo jí dovoluješ zaujímat v našem manželství. A s tou rolí, kterou jí dáváš, se já smířit nedokážu. Nechci žít pod neustálým dohledem. Nechci se zpovídat z každého kroku ani z každé utracené koruny. Jsem dospělá žena a umím sama rozhodnout, jak budu žít a za co budu vydělávané peníze dávat.
Přešla k oknu a prudce zatáhla závěs, přestože venku už dávno panovala tma. Ten pohyb působil skoro obřadně. Jako by tím od sebe odstřihla nejen ulici za sklem, ale i všechno cizí vměšování, které se snažilo proniknout do jejich bytu.
— Jestli jsou pro tebe rady tvojí maminky tak důležité, jestli opravdu věříš, že je chytřejší a zkušenější než my oba dohromady, — její hlas zchladl, až připomínal ledový prosincový vzduch, — možná bys ji měl poslouchat mnohem víc. Ve všem. Možná by ses k ní měl rovnou přestěhovat. Sestavila by ti rozpočet, košile by ti vyžehlila přesně tak, jak je to správně, a obědy bys měl podle rozpisu. Ona přece všechno ví nejlíp.
Patrik ztuhl. Slova vyslovená tak tichým, vyrovnaným, téměř lhostejným tónem na něj dopadla jako rozsudek. Čekal výbuch, výčitky, možná slzy nebo hysterii. Byl připraven bránit se křiku. Jenže tahle chladná věcnost, tahle vzdálená formulace skutečnosti, která zněla skoro jako přímé doporučení, aby odešel, byla mnohem horší. Znamenala, že si v sobě už něco uzavřela. Že před sebou nevidí jiné východisko.
— Ty… ty mě vyhazuješ? — dostal ze sebe přiškrceně a měl pocit, jako by se v něm něco utrhlo a padalo do prázdna.
Veronika se k němu pomalu otočila. V jejích očích nebyla ani zuřivost, ani lítost. Jen hluboká únava a pevné rozhodnutí, které se nedalo obejít.
— Nikoho nevyhazuju, Patriku. Jen ti dávám možnost vybrat si. Tentokrát opravdu vědomě. Buď jsi manžel, partner a člověk, který stojí v čele naší rodiny se mnou, rozhoduje se mnou a chrání to, co máme společné. Anebo jsi syn své matky, který se řídí jejími pokyny. Obojí dohromady ti, jak se ukazuje, nejde. A já odmítám být vedlejší postavou ve tvém životě, zatímco hlavní roli v něm bude pořád hrát tvoje máma.
Na okamžik zmlkla, aby měl čas její slova vstřebat. Pak dodala mnohem tišeji, ale o to tvrději:
— Takže se rozhodni, Patriku. S kým stojíš. A jak chceš žít dál. Jen počítej s tím, že na nabídku tvé matky odpovím pořád stejně. Ne. A můj postoj k podobným zásahům do našeho života se také nezmění.
Mezi nimi se rozhostilo ticho. Nebylo to však ono křehké, zvonivé ticho, o kterém se píše v románech. Byla to dusivá prázdnota, těžká jako mokrá deka. Plnila ji nevyřčená zklamání, staré i nové křivdy, rozpadlé představy a hořké poznání, že hranice, za kterou už není možné vrátit se zpátky, byla překročena. Stáli proti sobě jako dva cizí lidé, přestože je ještě téhož dne spojovala láska, společná domácnost a plány do budoucna. Najednou jako by z toho nezbylo nic. Jen propast neporozumění, kterou otevřel jeden neuvážený návrh a kterou ještě prohloubila tvrdohlavost a neschopnost naslouchat.
Oba cítili, že ten večer se stal koncem jejich dosavadního společného života. Hádka už neměla kam růst. Vyčerpala se a zanechala po sobě jen pachuť naprostého rozkladu.
Nakonec Patrik opravdu udělal přesně to, co mu Veronika v návalu chladné upřímnosti navrhla. Když pochopil, že ji nedonutí předkládat jeho matce přehled svých příjmů a výdajů, jednoho dne si sbalil věci a odstěhoval se k ní. Chtěl tím manželce ukázat, na čí straně stojí.
Veronika to však nečetla jako dočasné gesto ani jako truc. Pro ni to byl jasný konec. Podala žádost o rozvod. Jediné štěstí bylo, že byt patřil jí, takže se o něj s Patrikem nemusela dělit.
Ve všem ostatním si každý odnesl své vítězství i svou ztrátu. Patrik zůstal u matky a začal jí skutečně skládat účty ze svých příjmů i výdajů. Brzy zjistil, že mu to ani zdaleka nevyhovuje, protože s tím zmizela poslední zbylá svoboda. Veronika si ponechala své peníze, klid bez neustálé kontroly a možnost rozhodovat sama o sobě.
Jen rodinu už neměli. A ani ji mít nemohli. Patrik se totiž nedokázal postavit proti názoru své matky. A ta po odmítnutí ze strany snachy definitivně usoudila, že Veronika není vhodná partie pro jejího synáčka — a vlastně ani pro ni samotnou.