Právě tady strávila celé dětství. Na tomhle místě se naučila poznat, která houba patří do košíku a která by mohla člověku ublížit. Tady také poprvé políbila kluka, o němž si tehdy myslela, že je její osudová láska.
„Přemýšlíš?“ ozval se otec. Seděl na staré houpačce, kterou jí kdysi dávno sám vyrobil.
„Přemýšlím, tati.“ Karolína si přisedla na pařez vedle něj. „Jak jsi poznal, že máma je ta pravá?“
Zdeněk se pousmál, jako by se mu před očima otevřela dávno zavřená vzpomínka.
„Hned první den, kdy jsme se seznámili, mi řekla, že neumím správně zatloukat hřebíky. A pak mi ukázala, jak se to dělá.“
„A neurazil ses?“
„Samozřejmě že ano,“ zasmál se. „Tři dny jsem se tvářil dotčeně. Jenže potom mi došlo, že měla pravdu. A taky že se mi líbí žena, která se nebojí říct věci narovinu.“
Karolína mlčky hleděla na starý dům, v němž vyrostla.
„Ondřej má strach,“ pronesla tiše.
„Z čeho?“
„Z toho, že jsem silnější než on. Že vydělávám víc. Že se umím rozhodnout i bez něj.“
Otec pomalu přikývl.
„Někteří muži berou ženskou sílu jako hrozbu. Jiní ji dokážou vnímat jako dar.“
„Tati…“ zvedla k němu oči. „Opravdu bys mi dal těch šest arů?“
„Dal,“ odpověděl bez váhání. „Stejně tam teď nic není. A ty…“ pohlédl na ni s tichou hrdostí, „ty bys tady dokázala vybudovat něco opravdového.“
„A co když s tím Ondřej nebude souhlasit?“
„Pak začneš stavět sama.“ Zdeněk se z houpačky zvedl. „Karolíno, jsi dospělá ženská. Máš práci, kterou máš ráda. Máš peníze, které sis poctivě vydělala. A máš právo být šťastná. Nedovol nikomu — ani vlastnímu manželovi — aby ti určoval, jak má tvoje štěstí vypadat.“
Když se toho večera vrátila domů, venku už byla tma. Ondřej seděl u kuchyňského stolu a do sešitu si zapisoval nějaké výpočty.
„Spočítal jsem to,“ řekl, aniž zvedl hlavu. „Kdybychom koupili pozemek poblíž mých rodičů, museli bychom si vzít úvěr. Tvoje úspory by stačily jen na první splátku.“
Karolína si svlékla kabát a posadila se naproti němu.
„A dál?“
„Vychází to na deset let splácení. Ale kdybychom vzali ten pozemek vedle tvého táty…“ konečně se na ni podíval, „mohli bychom ho zaplatit hned. Bez půjčky.“
„Dokázal by ses vzdát plánů svých rodičů?“
Ondřej dlouho neodpovídal.
„Dokázal bych… o tom vážně uvažovat. Ale…“ upřeně ji sledoval, „chci, aby to bylo naše společné rozhodnutí. Ne jen tvoje. Naše.“
„A umíš z toho opravdu udělat společné rozhodnutí?“ zeptala se Karolína. „Nebo jen čekáš, že přijmu variantu, která vyhovuje tobě?“
„Nevím,“ přiznal poctivě. „Potřebuju čas.“
„Kolik?“
„Týden.“
Karolína přikývla.
„Dobře. Týden. Ale déle čekat nebudu. A svůj postoj nezměním jen proto, že ty nebudeš připravený na kompromis.“
Ten týden se vlekl nesnesitelně pomalu. Mluvili spolu málo a opatrně se vyhýbali všemu, co by mohlo znovu zažehnout hádku. Ondřej několikrát zajel za rodiči a pokaždé se vracel zachmuřený, uzavřený a mlčenlivý. Karolína naopak po práci odcházela k otci, procházela se po pozemku a v duchu si představovala dům, který by tam jednou mohl stát.
V pátek přišel Ondřej domů s očima zarudlýma únavou.
„Pohádal jsem se s tátou,“ sesunul se na pohovku. „Nechápe, proč jsem změnil názor. Tvrdí, že jsi mě ovlivnila.“