„Vážně,“ dodal tiše. „Jenže je to moje máma. Nemůžu ji prostě vyhodit.“
„To po tobě taky nechci,“ odpověděla Klára klidněji, než se sama cítila. „Chci jen, aby respektovala, jak to u nás funguje. Budou bydlet v letní kuchyni — to je první věc. Jídlo si budou zajišťovat sami — to je druhá. Těch sedm set padesát korun, které mi dala, použiju. V pondělí zajedu nakoupit přesně podle seznamu. Ale potom buď sežene další peníze, nebo dětem sama vysvětlí, proč mají k jídlu jen suchou kaši.“
„A když jí Jana něco pošle?“
„Pak se nemáme o čem bavit. Problém tím skončí.“
Tomáš přikývl a sáhl po mobilu.
„Zavolám jí. Hned.“
Klára u toho nechtěla být. Neodešla ze vzdoru, spíš proto, že už neměla sílu poslouchat další vysvětlování, výmluvy a polopravdy. Vyšla na zahradu a dala se do práce mezi záhony. Když se asi po půl hodině vrátila, Tomáš seděl pořád na stejném místě. Jen vypadal jinak. Unaveně, pobledle, jako by z něj někdo vypustil vzduch.
„Tak co?“ zeptala se.
„Jana říkala, že mámě pošle dva a půl tisíce. Ale až se vrátí z Turecka. Teď prý dávají každou korunu do cesty.“
Klára na něj chvíli hleděla.
„Takže si koupili zájezd, sbalili kufry, odjeli na dovolenou — a na vlastní děti peníze nepřipravili?“
„Připravili. Nechali mámě hotově dvanáct set padesát. Jenže máma se nejspíš rozhodla, že je utrácet nebude.“
Klára dosedla na zábradlí verandy a krátce se zasmála. Nebyl to veselý smích. Spíš ostrý, hořký výdech.
„Dvanáct set padesát. Na měsíc. Pro čtyři lidi.“
Následující dva dny se v domě drželo napjaté příměří. Klára vařila pro všechny — ráno kaše, k obědu polévka, večer něco obyčejného, co nevyžadovalo drahé suroviny ani půl dne u sporáku.
Alena jedla okázale málo. Vždycky si nabrala jen kousek, dlouze vzdychala a utrousila něco v tom smyslu, že host samozřejmě není pánem domu, ale přece jen… Děti si mezitím na zahradě zvykly rychle. Běhaly po pozemku, dupaly mezi záhony a několikrát polámaly mladé výhony maliníku.
Když je Klára napomenula, Alena se okamžitě urazila.
„Jsou to děti. Co na nich pořád hledáš?“
Kristýna, nejstarší z nich, trávila celé hodiny na lavičce u domu s mobilem v ruce. Snažila se chytit internet, jenže marně. Vysílač byl daleko a signál se na jejich konec vesnice dostával sotva. Jakub objevil v kůlně starý Tomášův prut a celé odpoledne zkoušel lovit ryby v jezírku. Matěj se naopak přilepil ke Kláře jako stín. Chodil za ní po zahradě a ptal se na všechno možné: proč je tráva zelená, odkud se berou žáby, proč se plevel musí vytrhávat a proč rajčata ještě nejsou červená.
Klára mu odpovídala. Matěj byl jediný z celé návštěvy, kdo ji nedráždil.
V pondělí odjela na trh a potom ještě do obchodu. Nakupovala podle předem napsaného seznamu a nedovolila si vzít nic navíc. Útrata vyšla na necelých šestnáct set korun — sedm set padesát z peněz od Aleny a zbytek doplatila ze svého. Doma nákup rozložila, část odnesla do letní kuchyně a sáčky postavila na stůl.
„Tady to máte, Aleno. Mléko, vejce, chleba, kuře, krupice, rýže, zelenina. Na týden by to mělo vystačit. Oběd budu dál vařit pro všechny, ale snídaně a večeře už si prosím dělejte sami. Vařič máte, lednička tam taky je.“
Alena se nejdřív podívala na tašky. Pak zvedla oči ke Kláře.
„To myslíš vážně? Ty jsi nakoupila a teď to dělíš na vaše a naše?“
„Nakoupila jsem pro všechny,“ opravila ji Klára. „A polovinu vám dávám sem. V domě budu připravovat oběd — buď polévku, nebo něco teplého. Snídaně a večeře jsou na vás. Připadá mi to férové.“
„Férové?“ Alena stáhla rty. „Podle tebe je férové, když snacha přiděluje tchyni potravinový příděl jako někde za války?“
„Podle mě je férové, když se na nákladech podílí všichni,“ řekla Klára pevně. „Vy jste dala sedm set padesát. Já přidala zhruba stejnou částku navíc. Příští týden buď přidáte zase tolik, nebo upravíme jídelníček. Brambory, pohanka, těstoviny. Nic víc.“
Alena sevřela ústa do tenké čárky, ale neřekla už nic. Klára nechala tašky na stole a odešla.
Ještě ten večer volala Jana. Klára to slyšela jen náhodou. Alena mluvila hlasitě a okno v letní kuchyni zůstalo otevřené.
„…ne, Jano, ty si to vůbec neumíš představit. Ona mě donutila platit za jídlo. Za jídlo! V domě mého vlastního syna! Dala jsem jí sedm set padesát korun, všechno, co jsem u sebe měla. A ona mi ještě napsala seznam, co se má koupit a za kolik. Jako bych byla cizí člověk.“ Krátká odmlka. „No samozřejmě, Tomáš s ní souhlasí. Teď už všechno řeší jen s ní. Můj synáček…“ Další pauza. „Ano, bolí to. Hodně to bolí.“
Klára od okna odstoupila. Víc slyšet nepotřebovala. Dokázala si snadno domyslet, jak se o ní mluví, když není poblíž. Lakomá. Tvrdá. Bez srdce. Cizí.
Ať. Rozpočet zůstal pohromadě. Peníze na okna také.
Jenže uvnitř jí z toho bylo těžko. Jedna věc je hájit si hranice v hlavě, když si člověk předem říká, co je správné. Úplně jiná věc je vydržet den za dnem sevřené rty, slyšet uražené vzdechy a cítit na zádech vyčítavé pohledy. Klára se držela, ale s každým dalším dnem ji to stálo víc sil.
Alena byla několik dní nafouknutá. Pak ji to postupně přešlo — nebo ji možná jen zaměstnaly děti, zahrada a obyčejné starosti. Klára si všimla, že tchyně přestala tolik poroučet. Místo toho začala pomáhat. Sama se pustila do pletí záhonů, zalévala sazenice a jednou dokonce nabídla, že pohlídá rajčata a papriky, zatímco bude Klára v práci.
Kristýna si překvapivě našla na verandě knihu a začetla se do ní. Klára ji několikrát zahlédla na lavičce s ošoupaným paperbackem v ruce. Jakub dál posedával u jezírka s prutem a čekal na rybu, která nikdy nepřišla. Matěj se Kláry pořád držel a dál se vyptával na žáby, plevel, mravence a všechno, co se kolem něj pohnulo.
Po dvou a půl týdnech, někdy v polovině června, Alena oznámila, že odjíždějí. Jana se s manželem vrátila z Turecka a děti už se prý začaly těšit domů.
„V sobotu pojedeme,“ řekla tchyně při společné večeři. „Jana slíbila, že nás vyzvedne na nádraží.“
„Dobře,“ odpověděla Klára. „Odvezeme vás.“
V sobotu ráno připravila všem snídani. Usmažila nadýchané lívance, dala k nim zakysanou smetanu a první jahodovou marmeládu, kterou zavařila před dvěma dny. Alena snědla dva kusy a dokonce je pochválila. Děti do sebe dostaly každé čtyři.
Pak nastal obvyklý odjezdový zmatek. Tašky, zapomenuté ponožky, hledání Matějova autíčka, které se zakutálelo pod rozkládací lehátko. V deset dopoledne Tomáš naložil věci do starého sedanu a odvezl je na autobusové nádraží.
Klára zůstala na chalupě sama. Vydrhla letní kuchyni, převlékla povlečení a zbytky potravin přenesla do domu. Potom prošla zahradu, přivázala okurky, zalila rajčata a natrhala salát k obědu.
Tomáš se vrátil kolem poledne. Zaparkoval auto pod přístřeškem, vešel dovnitř a posadil se v kuchyni.
„Odvezl jsi je?“
„Jo.“
A někde tou dobou seděla Alena v autobuse na cestě do města a vezla domů tři opálené, vyběhané a unavené děti. Možná — kdo ví — už se jí v hlavě rodil plán na příští léto. Klára však doufala, že pokud k něčemu takovému dojde, tentokrát tomu bude předcházet alespoň telefonát. Třeba jen týden předem.
„Víš,“ řekla pak Klára manželovi, „myslím, že ta okna letos nakonec opravdu vyměníme.“
„Dobře,“ přikývl Tomáš.
Klára odnesla talíř do dřezu a zadívala se z okna ven. Slunce se sklánělo k obzoru a dlouhé stíny jabloní se táhly přes celou zahradu. Letní kuchyně stála prázdná, uklizená a čistá — připravená na další hosty.
Ať už to bude kdokoli.
A ať přijede kdykoli.
Příště ale jedině po předchozím zavolání.