„Tady, Karolínko,“ spustila hned paní Monika a vítězoslavně nadzdvihla růžovou záclonu. „Sundej tu starou vyšívanou hadru. Vždyť už je celá zažloutlá, jen se v ní drží prach. Pověsím sem tyhle. Hned bude vidět, že se v domě zase žije a že tu konečně ženská ruka udělala pořádek.“
„Mně se babiččina výšivka líbí,“ odpověděla jsem tišeji, než jsem chtěla. „Vyšívala ji ručně skoro tři měsíce. Už tehdy jí nebylo dobře.“
„Ale prosím tě, Karolíno, ty pořád jen s těmi mrtvými!“ ušklíbla se tchyně. Obratně zachytila kraj lněné záclony a prudce škubla, až z garnýže s prasknutím odletěl plastový háček. „Živí se mají starat o živé. Patrikovi vyrůstají dva kluci v garsonce někde na kraji města a denně dýchají smog. Za pronajatou díru musí každý měsíc vysolit osm a půl tisíce cizímu chlapovi. Tady je vzduch, kousek odtud řeka. A dům stojí prázdný.“
„Prázdný není,“ namítla jsem. „S Radovanem sem jezdíme každý víkend.“
„A co tu asi tak děláte?“ ozval se Radovan, který právě vstoupil na verandu s rolí papírových utěrek v ruce. „Zaléváme tvoje kytičky? Karolíno, zkusme se na to podívat rozumně. Pozemek potřebuje chlapa, ne víkendové návštěvy. Plot se na jižní straně naklání, kůlna potřebuje novou střechu a víš vůbec, kolik dnes stojí plech? Jeden kus trapézového plechu vyjde skoro na dvě stovky! Kde na to vezmeš? Z výplaty v květinovém stánku?“
„Minulý týden jsem zaplatila elektřinu za tři a půl tisíce,“ připomněla jsem mu a snažila se, aby mi hlas nepřeskočil. „Za ty dva měsíce, kdy tu Patrik bydlel s kamarády a nechával topení běžet ve dne v noci. A členské poplatky zahrádkářskému spolku za minulý rok jsem taky doplatila ze svého.“
Radovan na okamžik znejistěl. Pohledem uhnul stranou, ale hned si na obličej znovu nasadil ten sebejistý výraz, který poslední dobou používal pokaždé, když chtěl něco prosadit.
„No tak, Karolíno. Patrik to teď nemá jednoduché. V práci se mu to pokazilo, kvůli těm pitomým mikropůjčkám mu pořád volají vymahači. Jsem jeho starší bratr, nemůžu ho nechat padnout. Chápeš vůbec, že máma má každou noc tlak dvě stě, jen co si vzpomene na jeho dluhy? Jsme rodina, nebo ne? Když máme možnost pomoct vlastní krvi, proč bychom to neudělali? Tobě ten barák spadl do klína zadarmo. Nedala jsi za něj ani korunu.“
„Nespadl mi z nebe,“ řekla jsem pomalu. „Děda s babičkou ho postavili vlastníma rukama před čtyřiceti lety.“
„No právě, před čtyřiceti lety!“ chytila se toho paní Monika a začala po stole rozkládat misky se salátem, jako by už byla doma. „Všechno je tady dávno shnilé. Patrik se do toho pustí, zateplí horní patro, obloží fasádu, dá to do pořádku. Jen hlupák by ale vrážel peníze do cizího domu. Musí se to vyřešit správně, spravedlivě. Aby měl kluk důvod se tady snažit.“
Ze dvora se vtom ozvala hlasitá hudba z otevřených dveří auta. Někdo z příbuzenstva, chlap ve slaměném klobouku, zaburácel přes celý pozemek:
„Hej, domácí! Doneste druhou várku špízů, uhlí už je akorát!“
„Už letím, strejdo Oldřichu!“ zavolal Radovan a obrátil se ke mně. „Karolíno, nakrájej chleba a sýr. Rychle. Lidi mají hlad.“
Zůstala jsem stát u dřezu. Babiččina ručně vyšívaná záclona ležela na špinavé podlaze, přímo pod těžkými podrážkami Patrikových tenisek. Sehnula jsem se, zvedla zaprášené plátno a opatrně ho položila na parapet. Prsty se mi nepatrně třásly, ale uvnitř se místo obvyklé bezmoci začalo rozlévat něco jiného. Chladné, ostré jasno.
Střepy na zápraží
Kolem páté odpoledne připomínala veranda laciné občerstvení u silnice. Po stole se válely prázdné lahve, umaštěné papírové talíře, okousané kosti a zmuchlané ubrousky. Hosté se překřikovali kvůli cenám benzínu, tchyně přidávala maso nějaké ženě, kterou jsem viděla poprvé v životě, a Patrik už se na zahradě choval jako nový majitel.
„Tuhle jabloň je potřeba pokácet,“ ukazoval rukou, aniž by se obtěžoval zeptat. „Dělá stín přes půl dvora. A ten skleník taky půjde pryč. Klukům tam postavím pořádný rámový bazén, aspoň na tři kubíky.“
„Ten skleník zasklívala babička sama,“ ozvala jsem se, když jsem vyšla na zápraží s konvicí.
Patrik se ani neotočil. Jen otráveně mávl rukou.
„Co pořád máš s tím skleníkem, Karolíno? Udělám tady normální odpočinkovou zónu. Všechno se vydláždí, bude tu místo na gril a posezení.“
Radovan ke mně přistoupil s bílými kancelářskými deskami plnými fólií. Tváře měl zrudlé po pivu a v očích mu svítilo nadšení člověka, který si už předem spočítal vítězství.
„Tak, všichni na chvilku pozor!“ zvolal nahlas a zvedl desky nad stůl, aby ho nikdo nepřehlédl. „Potřebuju, abyste mě teď poslouchali,“ dodal a začal si u stolu sjednávat ticho.