— Počkej, — zvedl Patrik ruku, jako by chtěl zarazit lavinu slov. Potom se podíval na Karolínu. Poprvé za celé ty dny se mu v očích objevilo něco, co připomínalo skutečné pochopení.
— Karolíno… ty bys opravdu odešla?
— Už odcházím. Jen ještě nevím, jestli napořád, nebo jen na pár dní.
Patrik mlčel. Vteřinu. Další. Pět. Deset.
Karolína položila ruku na kliku a pootevřela dveře.
— Zůstaň, — řekl najednou.
Zastavila se.
Patrik se pomalu otočil ke svým příbuzným. Byl bledý, ale v obličeji měl pevnost, která tam ještě před chvílí nebyla.
— Mami. Michaelo. Oldřichu. Zítra ráno odjedete.
— Cože?! — vyjekla Božena Králová tak pronikavě, až se Karolína mimoděk napjala. — Ty ses snad zbláznil! Kvůli ní se postavíš proti vlastní matce?
— Nestavím se proti nikomu. Vybírám si svou rodinu, — odpověděl Patrik tvrdě. — Karolínu. Svoji ženu.
— Patriku!
— Ne, mami. Tentokrát mě nech domluvit. Karolína má pravdu. Přijeli jste bez domluvy, zabrali byt, rozdávali příkazy, chtěli pořád víc a víc, ale obyčejné děkuju nezaznělo ani jednou. Namluvil jsem si, že je to v pořádku, protože rodině se přece pomáhá. Jenže tohle už není pomoc. Tohle je využívání.
Michaela Kovářová zalapala po dechu, jako by ji někdo urazil do morku kostí.
— No výborně! Tak si tu klidně shnijte spolu! Patriku, jednou toho budeš litovat! Mami, pojď, jdeme si sbalit věci!
Obě okázale odpochodovaly do pokoje. Dveře za nimi práskly tak silně, že se zachvěla stěna.
Patrik udělal několik kroků ke Karolíně.
— Promiň mi to. Prosím. Byl jsem slepý idiot.
Karolína na něj hleděla a najednou cítila, jak z ní s opadávajícím adrenalinem padá všechna síla. Únava ji zasáhla jako vlna.
— Ty je vážně pošleš pryč?
— Ano. Ráno jim koupím lístky na autobus. Zaplatím je sám, ať kolem toho není další hádka.
— A salon? Těch dvacet tisíc?
— Vrátím ti je. Do poslední koruny. A jestli bude potřeba, omluvím se i tvým klientkám.
Karolína pustila kufr na zem a posadila se na něj přímo uprostřed chodby. Pak se rozplakala. Tiše, bez vzlykání. Jen jí po tvářích začaly stékat slzy.
Patrik si k ní dřepl a objal ji kolem ramen.
— Opravdu jsem nechápal, jak moc tě to ničí. Myslel jsem si, že jsi jen unavená. Promiň… byl jsem hlupák.
— Byl, — popotáhla Karolína.
— Byl, — přikývl Patrik bez odporu.
Z pokoje se ozývalo rozhořčené šuškání, zvýšené hlasy a uražené stížnosti. Po chvíli se dveře otevřely a vyšel Oldřich Vaněk. Zastavil se u nich, rozpačitě kývl hlavou a zamumlal:
— Zítra brzy ráno vypadneme. Promiň, Karolíno. Fakt mi nedošlo, že jsme to takhle… no. Prostě promiň.
Byla to první opravdová omluva za celých pět dní.
Ráno si příbuzní balili v naprostém tichu. Božena Králová se nerozloučila vůbec. Michaela za sebou bouchla dveřmi tak, až v kuchyni zacinkalo sklo. Oldřich ještě jednou něco zabručel na způsob omluvy a pak zmizel za ostatními.
Když se dveře konečně zavřely, zůstali Karolína s Patrikem sami v bytě, který vypadal jako po menší pohromě.
— To byla noční můra, — vydechl Patrik a přejel pohledem nepořádek kolem sebe.
— Byla, — řekla Karolína tiše.
— Pomůžeš mi to dát do pořádku?
Podívala se na něj. Dlouze a vážně.
— Pomůžu. Ale jen pokud budeš uklízet se mnou. Ne místo mě a ne vedle mě jen tak na oko. Společně. Stejným dílem.
— Společně, — přikývl Patrik. — Platí.
Začali v kuchyni. Myli nádobí, vyhazovali odpadky, utírali lepkavé skvrny ze stolu a oba většinou mlčeli, ponoření do vlastních myšlenek. Potom vytřeli podlahu, převlékli povlečení, posbírali rozházené věci a vraceli byt krok za krokem do původní podoby.
K večeru už to znovu nebylo místo obsazené cizími nároky, cizím chaosem a cizí přítomností. Byl to jejich domov.
Karolína si sedla k počítači. Zapnula ho a otevřela projekt, ke kterému se celý týden nedokázala dostat.
— Karolíno? — nakoukl Patrik do dveří. — Objednal jsem pizzu. Myslím, že dneska se nám oběma vařit nechce.
Poprvé po dlouhé době se usmála.
— Pizza zní dobře.
— A ještě něco, — vešel dovnitř a trochu nejistě si promnul ruce. — Napadlo mě, že bychom si měli zavést pravidlo. Když k nám bude chtít někdo přijet na víc než jeden den, nejdřív si o tom promluvíme. My dva. A pokud na to nebudeme mít sílu nebo chuť, můžeme říct ne.
— To by bylo víc než rozumné.
Karolína vstala, přešla k němu a objala ho.
— Víš… bylo to peklo. Opravdové peklo. Ale možná jsme si tím museli projít. Já jsem pochopila, že mám právo odmítnout. A ty zase, že tvoje rodina jsem především já.
— Ty jsi moje rodina, — řekl Patrik tiše. — Mrzí mě, že mi trvalo tak dlouho, než jsem to pochopil.
Zazvonil zvonek. Kurýr přivezl pizzu. Usadili se na pohovce, otevřeli krabici a pustili si nějaký nenáročný film, u kterého nebylo nutné přemýšlet. Poprvé po týdnu zavládlo v bytě ticho. Skutečné, klidné, domácí ticho.
— Myslíš, že mi máma někdy odpustí? — zeptal se Patrik po chvíli.
Karolína chvíli mlčela.
— Nevím, — odpověděla upřímně. — A popravdě… teď je mi to jedno.
Patrik pomalu přikývl.
— Mně taky.
Dojedli pizzu a Karolína se najednou rozesmála. Nejdřív potichu, skoro nevěřícně, pak hlasitěji.
— Čemu se směješ? — podivil se Patrik.
— Jen mě napadlo, že jsem jim dneska ukázala, co ve mně je. A víš co? Vůbec to nebyl špatný pocit.
Patrikovi zacukaly koutky.
— Mně se to taky líbilo. Vypadala jsi jako bojovnice. Děsivá a nádherná zároveň.
— Příště se za mě postavíš hned?
— Příště nebude žádná tvoje strana a moje strana, — řekl vážně. — Bude jen naše.
Nebyl to dokonalý konec. Spíš začátek.
Ale opravdový.
A někdy je právě to opravdové mnohem důležitější než dokonalost.