Situace se jí začínala nebezpečně vymykat z rukou.
„Poslouchejte mě,“ pronesla Karolína a nutila se mluvit co nejklidněji, i když jí hlas napínal vztek. „Netuším, co jste Patrikovi řekla ani co vám na to odpověděl, ale o tom, že byste se k nám měla nastěhovat, jsme spolu nikdy nemluvili. A už vůbec jsme se nerozhodli vzít naší dceři pokoj.“
Milena Zelenýová se narovnala, založila si ruce na prsou a sevřela rty do tenké čárky.
„Takže takhle to je?“ procedila. „To dítě je pro tebe důležitější než matka tvého manžela? Přesně typická snacha. Vždycky jsem Patrikovi říkala, že se do naší rodiny nehodíš.“
„Lucie není žádné ‚to dítě‘,“ odsekla Karolína a cítila, jak se jí krev žene do tváří. „Je to vaše vnučka, pokud jste náhodou zapomněla.“
„Vnučka?“ Milena se zasmála krátkým, ošklivým smíchem. „Jen se na ni podívej. S naší rodinou nemá společného vůbec nic. Ani s Patrikem, ani se mnou. Člověk by se skoro ptal, kde jsi k ní přišla.“
Karolína ztuhla. Na okamžik měla pocit, že špatně slyšela. V místnosti jako by se náhle ochladilo.
„Co jste to právě řekla?“ zeptala se tiše.
„Slyšela jsi dobře,“ zvedla Milena povýšeně bradu. „Nejsem slepá. Můj syn si možná nevšímá zjevných věcí, ale u nás v rodině jsme všichni tmavovlasí. A tahle tvoje Lucie je zrzavá. Ani oči nemá po nás. A povahu už vůbec ne. Ty její výlevy, trucování, věčné scény…“
„Moje babička měla zrzavé vlasy,“ sykla Karolína skrz zuby. „A co se povahy týče, Lucie je celý Patrik, když byl malý. Jenže vy si to nejspíš nepamatujete, protože jste se o vlastního syna nikdy nezajímala tak, jak teď předstíráte.“
Milena zbledla, ale nebylo to strachem. Byl to čistý vztek.
„Jak se opovažuješ!“ vyjela po ní. „Já jsem Patrika vychovávala celý život, jak nejlépe jsem uměla. Zato ty… Ty jsi jen vypočítavá lovkyně peněz. Omotala sis mého syna kolem prstu a ještě jsi mu podstrčila cizí dítě. Myslíš, že nevím, jak se v práci díváš po svém šéfovi? Všechny jste stejné!“
Karolína o krok ustoupila. Ne proto, že by se bála, ale protože ta slova zněla tak absurdně, až ji na okamžik připravila o řeč.
„Vy jste se snad úplně zbláznila? Nebo jste viděla moc telenovel?“ pronesla ostře. „Můj nadřízený je žena. A je jí šedesát.“
„Nelži mi!“ zvýšila Milena hlas. „Já jsem si o tobě zjistila dost. Patrik je příliš hodný, příliš důvěřivý. Ale já vím, jaké jste vy městské holky zač.“
Vtom se z předsíně ozvalo cvaknutí zámku a následně bouchnutí dveří. Do bytu dolehl Patrikův hlas:
„Jsem doma! Kde mám svoje milované…“
Zarazil se uprostřed věty. Stál na prahu a hleděl na manželku a matku, které proti sobě stály jako dvě soupeřky těsně před útokem. Karolína byla rudá rozčilením, Milena měla tvář staženou uraženou pýchou.
„Co se tu děje?“ Patrik přejel pohledem z jedné na druhou.
„Synáčku!“ Milena změnila tón tak rychle, až to působilo skoro groteskně. Vrhla se k němu a chytila ho za ruku. „Jsem tak ráda, že jsi přišel. Tvoje žena… Ona se úplně pominula. Vyhazuje mě, uráží mě, chová se ke mně strašně.“
„Cože?“ Patrik zmateně pohlédl na Karolínu. „Karolíno, o čem to mluví?“
„Tvoje matka mi oznámila, že jsi jí dovolil nastěhovat se k nám natrvalo,“ odpověděla Karolína suše. „A k tomu se rozhodla zabrat Lucčin pokoj a naši dceru přesunout do obýváku. A to všechno poté, co o ní řekla…“ Zadrhla se. Nechtěla ta odporná slova zopakovat před Patrikem, jako by tím dostala další váhu.
Patrik se pomalu otočil k matce.
„Mami, je to pravda?“
„Samozřejmě že ne!“ Milena se zatvářila hluboce dotčeně. „Jen jsem navrhla, že bych u vás nějakou dobu pobyla a pomohla s dítětem. Ona z toho hned udělala scénu. Křičela na mě, vyhrožovala mi.“
„Lže,“ řekla Karolína pevně. „A nejen to. Řekla, že Lucie není tvoje dcera. Že jsem ji… že jsem si ji pořídila někde bokem.“
Patrikovi se z obličeje vytratila všechna barva. Ruka, kterou si ještě před chvílí sundával bundu, mu ztuhla ve vzduchu. Pak se velmi pomalu obrátil k Mileně.
„Mami,“ vyslovil tichým, napjatým hlasem, „ty jsi opravdu něco takového řekla?“
„Synku, ona tě mate,“ začala Milena plačtivě a hned se k němu znovu přimkla. „Překrucuje všechno, co řeknu. Já jsem jen poznamenala, že se holčička na naši rodinu moc nepodobá, a ona po mně okamžitě začala ječet.“
„Já před Lucií nikdy neřvu,“ ohradila se Karolína. „Na rozdíl od vás myslím na to, že je to malé dítě.“
Patrik vypadal, jako by mu někdo pod nohama vytáhl zem. Otevřel ústa, nejspíš chtěl něco říct, ale v tu chvíli se z ložnice ozval tichý dětský pláč. Lucie se probudila.
„Jdu za ní,“ řekla Karolína a vykročila ke dveřím pokoje. Na prahu se však ještě zastavila a otočila se.
Patrik se na ni podíval s němou otázkou v očích.
Karolína se nadechla a pronesla každé slovo zřetelně:
„Jestli tvoje matka do rána nezmizí z mého bytu, drahý, budete si nový domov hledat oba.“
Věta zůstala viset mezi nimi jako ostrý střep. Patrik stál bez hnutí, s pootevřenými ústy, a díval se za svou ženou, která zmizela v pokoji u plačící dcery. Nebyl schopný uvěřit, že to skutečně slyšel.
„Vidíš?“ zašeptala Milena okamžitě a sevřela mu předloktí. „Vidíš, jaká je? Já ti to říkala pořád. Ona tě nikdy nemilovala. Jakmile není po jejím, hned tě odhodí. Ale my dva jsme vždycky drželi spolu, dokud nepřišla ona.“
Patrik se jí pomalu vysmekl. Poprvé se na matku podíval způsobem, který v sobě neměl ani něhu, ani synovskou shovívavost. Byl to chladný, neznámý pohled.
„Mami,“ řekl nízko, „chci slyšet pravdu. Hned. Co přesně jsi řekla o Lucii?“
„Ale vždyť nic tak hrozného…“ Milena se pokusila nasadit výraz uražené nevinnosti. „Jen jsem si všimla, že se ta holčička zrovna moc nepodobá tobě.“